Mesurar els nivells de cortisol a la saliva a la nit té una especificitat i sensibilitat excel·lents per a la detecció de la síndrome de Cushing. L'aigua de la saliva representa més del 99%, de la qual la matèria orgànica representa aproximadament el 0,5% i la matèria inorgànica representa al voltant del 0,2%. A més, hi ha un petit nombre de glòbuls vermells, cèl·lules epitelials, etc. Hi ha molts factors que afecten la secreció salival, com ara factors interns i externs. Per tant, la composició de la saliva no és prou constant i el temps de recollida s'hauria de limitar a 2-4h a la tarda.
Disminució: observada en tuberculosi i atròfia cortical suprarenal, hipòfisi, hipotiroïdisme, malalties cròniques de consum, amiloïdosi, leucèmia, hiperplàsia adrenocortical congènita, deficiència de CBG (globulina que uneix corticosterona), etc. càncer, càncer de tiroide, càncer testicular, càncer de mama), obesitat simple, cirurgia, trauma, infart de miocardi, càncer de pulmó de cèl·lules de civada, hipertiroïdisme, etc.
Quan recolliu la saliva, esbandiu amb aigua tèbia i recolliu-la 5-10min després d'esbandir-la. En recollir, podeu utilitzar directament un catèter per xuclar de l'obertura de cada glàndula o recollir la saliva que flueix naturalment en un tub d'assaig net. Si no és fàcil que la saliva flueixi de manera natural, podeu utilitzar una petita quantitat de cotó absorbent estèril per posar-la sota la llengua durant uns minuts i treure la bola de cotó extruït per obtenir saliva.